Картина Виктора Михайловича Васнецова "Богатыри" по праву считается настоящим народным шедевром и символом отечественного искусства. Создавалась картина во второй половине XIX века, когда среди русских художников была очень популярна тема народной культуры, русского фольклора. Для многих художников это увлечение оказалось кратковременным, но у Васнецова народная фольклорная тематика стала основой всего творчества.

   На картине "Богатыри" изображены три русских богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович - знаменитые герои народных былин.

   Исполинские фигуры богатырей и их коней, расположенные на переднем плане картины, символизируют силу и мощь русского народа. Этому впечатлению способствуют и внушительные размеры картины - 295х446 см.

   Над созданием этой картины художник работал почти 30 лет. В 1871 году был создан первый набросок сюжета в карандаше, и с тех пор художник увлёкся идеей создания этой картины. В 1876 году был сделан знаменитый эскиз с уже найденной основой композиционного решения. Работа над самой картиной длилась с 1881 по 1898 год. Готовая картина была куплена П. Третьяковым, и до сих пор она украшает Государственную Третьяковскую галерею в Москве.

   В центре картины изображён Илья Муромец, народный любимец, герой русских былин. Не всем известно, что Илья Муромец не сказочный персонаж, а реальное историческое лицо. История его жизни и ратных подвигов - это реальные события. Впоследствии, закончив свои труды по охране родины, он стал монахом Киево-Печёрского монастыря. Был причислен к лику святых. Васнецов эти факты знал, создавая образ Ильи Муромца. "Матёр человек Илья Муромец" - говорит былина. А на картине Васнецова мы видим могучего воина и при том бесхитростного открытого человека. В нём сочетаются исполинская сила и великодушие. "А конь под Ильёй лютый зверь" - продолжает сказание. Мощная фигура коня, изображённого на картине с массивной металлической цепью вместо упряжки, свидетельствует об этом.

   Добрыня Никитич по народным преданиям был очень образованным и мужественным человеком. С его личностью связано много чудес, например, заговорённая броня на его плечах, волшебный меч-кладенец. Добрыня изображён таким как и в былинах - величавым, с тонкими, благородными чертами лица, подчёркивающими его культурность, образованность, решительно вынимающий меч из ножен с готовностью бросится в бой, защищая свою родину.

   Алёша Попович по сравнению с товарищами молод и строен. Он изображён с луком и стрелами в руках, но прикреплённые к седлу гусли свидетельствуют о том, что он не только бесстрашный воин, но и гусляр, песенник, весельчак. В картине много таких деталей, которые характеризуют образы её персонажей.

   Упряжки коней, одежда, амуниция не вымышленные. Такие образцы художник видел в музеях и читал их описания в исторической литературе. Художник мастерски передаёт состояние природы, как бы предвещающей о наступлении опасности. Но богатыри представляют собой надёжную и мощную силу защитников родной земли.

Затеянный спор, обиженный ребёнок, подкованный конь, сильно зауженный, выломанный замок, втачной рукав, испечённый пирог, просмотренный фильм, сбережённый рубль, обсажённый деревцами, вычищенный до блеска, закопченная кастрюля, скромный костюм, овеянный славой, забросивший шайбу, заметивший опасность,  выслушавший внимательно, приумноживший славу, зависевший от погоды, забле? Вший в тишине, вырубивший кустарник, выполнивший обещание, выпивший квасу, пополнивший припасы, построивший дом, засеявший травой, мучавшийся зубами, вспомнивший о доме, застроившийся район, развесивший по пакетам, обрушившийся на село, исполнявший на рояле, выменявший марку, пропарившийся в бане, затеянная уборка, задержанный в пути, посеявший добро, стреляный воробей, раскроенный материал, размешанный сахар, увидевший свет, выкаченная вода, незаслуженно обиженный, плохо вытаченный(? Может, выточенный?), надеявшийся на успех, отчаявшийся юноша, развеявший скуку, услышавший шепот, искусно склеенные, развешанные картины, высмеянный другом, обидевший соседа, замешанное тесто, завешанное шторой, выкаченная бочка, случайно подстреленный, склеивший намертво, рассеянные огнём, оконченная работа.